¿Quién podrá entender sus propios errores? —SALMO XIX. 12.
En la parte anterior de este salmo parece que, cuando David pronunció esta exclamación, había estado meditando sobre la pureza y perfección de la ley divina. De este tema pasó de una manera muy natural, a sus propias transgresiones de esa ley. Cuanto más reflexionaba sobre ellas, más numerosas y agravadas le parecían; y más convencido estaba de que aún estaba muy lejos de descubrirlas todas. Por eso se vio obligado a exclamar, ¿Quién puede entender sus propios errores? Líbrame de las faltas secretas; es decir, de esas faltas de las cuales no soy consciente, las cuales están ocultas incluso para mí mismo. Entender nuestros errores, es conocer nuestras faltas, o en otras palabras, nuestros pecados; saber con qué frecuencia transgredimos la ley divina. Al preguntar quién puede hacer esto, el salmista evidentemente insinúa que es extremadamente difícil, y que el conocimiento de nuestros pecados es un logro muy raro. Que esto es así, todos, quienes conocen algo de la ley divina, de sí mismos, y de la humanidad, lo reconocerán rápidamente. Cada persona así es consciente de que está muy lejos de conocer su propia pecaminosidad, en toda su extensión, y siente la necesidad de implorar a Dios que perdone sus faltas secretas. Y mis amigos, es sumamente importante que todos seamos conscientes de esto, que estemos debidamente conscientes de lo muy difícil que es para cualquier persona entender sus errores. Por lo tanto, propongo, al abordar el pasaje, mostrar,
I. Que adquirir un conocimiento de nuestra pecaminosidad es extremadamente difícil; y,
II. Por qué lo es.
Adquirir un conocimiento de nuestra pecaminosidad es sumamente
difícil. Se puede inferir esto del hecho de que muy pocos adquieren
este conocimiento y ninguno lo adquiere perfectamente. Es razonable
suponer que cualquier cosa que todos los hombres se interesen por obtener,
y que pocos logren, debe ser de difícil adquisición. Ahora
bien, es obvio que todos están interesados en obtener un
conocimiento de sus errores, sus pecados. Rara vez se encuentra a alguien
que no profese desear este conocimiento. Pero también es obvio que
muy pocos lo obtienen en un grado considerable, y nadie lo obtiene
perfectamente. Esto es tan evidente, que la ceguera de los hombres ante
sus propias fallas ha sido el tema constante de escritores
satíricos y morales desde las épocas más remotas,
cuyas obras han llegado hasta nosotros. De hecho, es uno de los primeros
rasgos del carácter humano que notan los jóvenes cuando
comienzan a interactuar con el mundo; de modo que debe ser muy joven y muy
poco observador quien no haya aprendido que sus vecinos y conocidos son
ignorantes de sus propios sentimientos. Incluso los niños, a muy
temprana edad, a menudo descubren defectos en sus padres o instructores,
de los cuales estos son completamente inconscientes. Pero sin insistir en
estos aspectos, permítanme apelar a su propia observación.
¿No se encuentran todos los días personas que parecen estar
perfectamente insensibles a faltas e imperfecciones, que cualquier persona
con sentido común descubriría en ellas con un trato muy
superficial? ¿No conocen a individuos cuyas fallas son conocidas de
un extremo al otro de la ciudad, pero que nada saben de ellas?
¿Acaso conocieron alguna vez a un avaro que pensara de sí
mismo que es avaro? ¿O a un vanidoso que se considerara vanidoso?
¿O a un orgulloso que se considerara orgulloso? ¿No suelen
oír a personas criticar a otras por faltas de las que ellas mismas
son culpables, y quizás en un grado mucho mayor? ¿No aplican
a menudo los sermones a sus vecinos, cuando todos los que los conocen
saben que se aplicarían mucho mejor a ellos mismos? En resumen,
¿conocen a alguien de quien tengan razones para creer que
está perfectamente familiarizado con sus propias fallas? ¿O
siquiera alguien que las conozca tan bien como son conocidas por otros?
Ahora, si la humanidad es así universalmente ciega a sus propios
defectos, incluso a aquellos que sus semejantes pueden descubrir, con
más razón serán ciegos a esos pecados secretos del
corazón, que los hombres no pueden descubrir, pero que son
sumamente pecaminosos a los ojos de un Dios santo que examina los
corazones; porque evidentemente es mucho más difícil
adquirir un conocimiento de estos últimos que de los primeros. De
acuerdo con esto, aprendemos tanto de la observación como de las
escrituras, que de esos pecados del corazón, en los que
principalmente consisten los errores o pecaminosidad de los hombres ante
Dios, todos son por naturaleza completamente ignorantes. Por ejemplo, las
escrituras nos informan que el corazón humano es engañoso
sobre todas las cosas y desesperadamente malvado, que está lleno de
maldad, que en él no habita cosa buena, que todos sus pensamientos
e imaginaciones son pecaminosos; que está en enemistad con Dios y
no está sujeto a su ley, y que es duro, un corazón de
piedra. Nos dicen que todos los hombres se han desviado; que están
muertos en delitos y pecados; que no hay justo, ninguno que haga el bien,
ni uno solo; que todos han quebrantado la ley divina y están bajo
su maldición; en resumen, que todos merecen una miseria eterna, de
la cual es imposible que escape nadie, salvo a través de la
expiación y mediación de Cristo. Ahora es demasiado evidente
para requerir prueba que los hombres naturalmente no saben nada de todo
esto, que son completamente ciegos al estado pecaminoso de sus corazones;
y tan ciegos, que es imposible para medios humanos convencerlos de ello o
hacerlos conscientes de la justicia de su condena.
Así, mis amigos, siempre ha sido. Así fue en los días
de Salomón; pues leemos, Hay una generación que son puros a
sus propios ojos, y sin embargo no están lavados de su inmundicia.
Así fue con los judíos en los días de los profetas.
Cuando Dios los acusó de despreciar su nombre, ellos respondieron
descaradamente, ¿En qué hemos despreciado tu nombre? Cuando
los amenazó con el castigo que sus pecados merecían,
gritaron, ¿Por qué ha pronunciado el Señor todo este
gran mal contra nosotros? O, ¿cuál es nuestra iniquidad? O,
¿cuál es nuestro pecado que hemos cometido contra el
Señor? Así era con la misma nación en tiempos de
nuestro Salvador. Cuando crucificaban al Señor de gloria y
perseguían a sus discípulos, imaginaban que amaban a Dios y
se ilusionaban creyendo que él los amaba; y en el mismo momento en
que la medida de su iniquidad estaba llena, y estaban maduros para la
ruina, confiaban en su supuesta inocencia y se sentían seguros. La
misma ignorancia de sus propios caracteres, la misma ceguera a su propia
pecaminosidad, ha sido exhibida por la humanidad desde entonces. Cientos
de escritores han afirmado, en oposición a las escrituras, que el
corazón humano es naturalmente bueno; que la humanidad es
naturalmente virtuosa, y miles y decenas de miles han creído en la
afirmación. Esta es la razón por la que tantos rechazan al
Salvador. No acudirán a él, porque no sienten que lo
necesiten; y no sienten que lo necesiten, porque son ciegos a su propia
pecaminosidad. Y esta, mis oyentes, es la razón por la que tantos
de ustedes lo descuidan. No entienden sus errores. Hubo un tiempo en que
ninguno de ustedes los entendía; y aunque algunos de ustedes han
sido convencidos de su error en este respectivo aspecto, la mayoría
sigue insensible; e incluso aquellos que mejor conocen sus propias
transgresiones reconocerán fácilmente que están muy
lejos de conocerlas todas. Dado que entonces todos los hombres son tan
ignorantes de sus propias fallas y ofensas, es evidente que adquirir un
conocimiento de ellas debe ser sumamente difícil.
La razón de esto se hace aún más evidente por el
hecho de que las influencias del Espíritu divino se presentan como
necesarias para comunicar este conocimiento. Hablando de este agente
divino, nuestro Salvador dice: Cuando él venga, convencerá
al mundo de pecado. Ahora bien, supongo que se admitirá que Dios no
enviaría a su Espíritu para realizar un trabajo innecesario.
Pero sería innecesario convencer a los hombres de pecado si no
fueran ignorantes de sus pecados. Si tuvieran conocimiento de ellos, o si
los hombres pudieran comunicarles este conocimiento, las influencias
convincentes del Espíritu divino serían completamente
innecesarias. Pero no lo son; son indispensablemente necesarias. Se deduce
entonces que la humanidad está tan ciega a su propia pecaminosidad,
tan ignorante de su verdadero carácter, que solo el Espíritu
de Dios puede eliminar esta ceguera y darles un conocimiento de sí
mismos y de sus pecados.
Habiendo mostrado así que es sumamente difícil para los hombres entender sus errores, o conocer sus pecados, procedo,
II. A mostrar por qué es así.
1. Es así porque los hombres son ignorantes de la ley divina. El apóstol observa que, donde no hay ley, no hay transgresión. Por supuesto, mientras los hombres sean ignorantes de la ley, deben ser ignorantes de sus transgresiones. Nuevamente, el apóstol observa que por la ley es el conocimiento del pecado. Por lo tanto, quienes saben poco o nada de la ley divina, deben saber poco o nada del pecado. Una vez más, San Juan observa que el pecado es una desviación de la ley. Por lo tanto, a menos que los hombres estén bien familiarizados con la ley, no pueden descubrir sus propias desviaciones de sus requerimientos. Pero la humanidad es naturalmente ignorante de la ley divina. En las palabras del apóstol, están vivos sin la ley. No tienen un sentido adecuado de la severidad y la espiritualidad de sus preceptos. Por lo tanto, consideran muchas cosas como inocentes e incluso loables, que la ley de Dios condena como pecaminosas. De acuerdo con esto, Cristo nos informa que lo que es altamente estimado entre los hombres es una abominación a los ojos de Dios. Es evidente que quien desearía entender sus errores, debe entender la ley divina, que solo puede decirle cuáles son sus errores. Debe tener esta ley en su mente, en su memoria, en su conciencia; y debe estar familiarizado con todas las partes preceptivas y prácticas de la palabra de Dios, y tener la disposición de medir su conducta diaria según esta regla. Pero los hombres naturalmente no tienen este conocimiento de la regla, ni esta disposición para aplicarla. Al contrario, se miden a sí mismos por sí mismos y se comparan entre ellos. Por supuesto, deben estar muy lejos, de hecho, de entender sus errores.
Pero quizás se pregunte, si los hombres son así ignorantes de la ley, ¿cómo pueden ser justamente condenados por transgredirla? Respondo, porque su ignorancia es una ignorancia voluntaria. Tienen la ley de Dios en sus manos y podrían familiarizarse con ella si quisieran; y es una máxima en el ámbito divino, así como en los gobiernos humanos, que la ignorancia de la ley no excusa a nadie.
2. Otra causa que hace difícil para nosotros adquirir conocimiento de nuestros pecados se encuentra en la naturaleza de la mente humana. La mente ha sido justamente comparada con el ojo, que, mientras percibe otros objetos, no puede verse a sí mismo, a menos que se le proporcione un espejo. Por lo tanto, los hombres suelen encontrar difícil examinarse a sí mismos, descubrir sus propios motivos reales y las fuentes secretas de su acción, y conocer los diversos ejercicios de sus mentes. Es cierto que tienen, en la ley y la palabra de Dios, un espejo fiel, al mirarlo podrían verse y conocerse; pero en este espejo, lamentablemente, a los hombres no les gusta mirar. Les disgusta, por la misma razón que los judíos odiaban a Cristo, es decir, porque testifica que sus obras son malas y les amenaza con el desagrado divino. Ahora, mientras los hombres alimenten este disgusto y descuiden la Biblia, es tan seguro que nunca llegarán a conocer su propio corazón, como que nunca verán su propio rostro sin un espejo; porque Jehová declara que solo él conoce el corazón, que nadie más que él puede conocerlo; y el conocimiento que él posee se comunica a los hombres solo a través de su palabra.
3. Otra causa que hace extremadamente difícil para los hombres
descubrir sus propias faltas es la prevalencia del amor propio. Supongo,
amigos míos, que no negarán que cada hombre naturalmente se
ama a sí mismo más que a cualquier otro objeto en el
universo. Por lo tanto, será extremadamente parcial al juzgarse a
sí mismo y muy reacio a descubrir faltas en uno que ama tanto. Son
conscientes de que los hombres rara vez, si acaso, son tan perspicaces en
descubrir las faltas de sus hijos, amigos y partidarios, como en discernir
las faltas de otros. Saben que todos podemos ver los fallos en un enemigo
mucho más fácilmente que en un amigo. Por supuesto, dado que
los hombres se aman a sí mismos más que incluso a sus amigos
o hijos, deben estar aún más ciegos a sus propias faltas,
aún más lentos para discernirlas y reconocerlas. Si un
hombre fuera consejero, testigo, jurado y juez en un caso donde su
patrimonio o su vida estuviera en juego, ¿no esperarían que
lo resolviera a su favor? Pero cuando un hombre se propone examinar su
propio carácter y probar su título a la herencia celestial,
es consejero, testigo, jurado y juez, todo en uno; y, por supuesto,
él, si es posible, pronunciará una sentencia favorable. Se
juzgará a sí mismo por alguna regla fácil;
hará la mejor excusa posible para todo lo que pueda excusarse;
mantendrá algunas cosas completamente fuera de vista;
llamará a sus faltas con el nombre más suave que puedan
recibir: y si hay algo que no puede ni negar ni pasar por alto, lo
atribuirá a la fuerza de la tentación o a la fragilidad de
la naturaleza humana, y argumentará que no es peor que lo que miles
son culpables, quienes pasan por hombres honestos.
Además, para contrarrestar estos pocos defectos, puede aportar una
multitud de buenas acciones y cualidades, de modo que en conjunto su vida
y carácter parecen muy justos. Así, miles de personas, a
quienes Dios condenaría y que serán condenadas en el
día del juicio, logran, bajo la influencia cegadora del amor propio
y una visión parcial de sí mismos, aparentar ser inocentes e
incluso dignos de alabanza cuando se juzgan a sí mismos. En
resumen, una mala acción parece mucho menos criminal, y una buena
acción mucho más loable cuando las realizamos nosotros
mismos que cuando las hacen otros: y el amor propio que ocasiona esto, por
sí solo, sin ninguna causa adicional, haría sumamente
difícil que cualquier persona perciba sus propios pecados en su
verdadera dimensión. Pero esto no es todo. El amor propio no solo
nos hace parcial o totalmente ciegos a nuestros pecados, sino que nos hace
extremadamente reacios a verlos, y por tanto, indispuestos a buscarlos.
Ver nuestros pecados siempre es doloroso. Hieren nuestro orgullo, rebajan
esa buena opinión de nosotros mismos que naturalmente nos gusta
mantener, perturban nuestras conciencias, destruyen nuestras esperanzas de
felicidad después de la muerte, y tal vez suscitan algunos temores
culpables de desagrado divino. Ahora bien, el amor propio nos impulsa casi
instintivamente a evitar todo lo que nos causa dolor; y dado que ver
nuestros pecados es doloroso, nos impedirá desearlo, e incluso nos
llevará a evitarlos por todos los medios a nuestro alcance; y es
bien sabido que lo que un hombre no desea ver, muy raramente lo ve.
Lo que las Escrituras llaman el engaño del pecado es otra causa que
hace extremadamente difícil para nosotros entender nuestros
errores. No necesito decirte que el vicio puede revestirse con el ropaje
de la virtud, o que el pecado puede asumir el nombre y la apariencia de la
bondad. Tampoco necesito informarte que las acciones derivan su
carácter de los motivos que nos impulsan a realizarlas, de modo que
la misma acción, que es buena cuando es impulsada por un buen
motivo, se vuelve pecaminosa cuando procede de motivos incorrectos. Ahora
bien, no es nada fácil para los hombres determinar en todos los
casos los verdaderos motivos por los que actúan. A consecuencia de
los nombres falsos y las apariencias engañosas que asume el pecado,
y en los que consiste su engaño, fácilmente podemos
imaginarnos que somos guiados por motivos correctos, cuando de hecho no es
así, y así clasificar nuestros pecados entre nuestras
virtudes. Por ejemplo, un hombre puede imaginar que está impulsado
por un verdadero celo por Dios, cuando en realidad no es más que un
celo egoísta por su propio grupo, o ira pecaminosa contra quienes
se oponen a él. Podemos pensar que amamos a los cristianos, cuando
en realidad no sentimos más que afecto egoísta por los de
nuestra propia denominación. Podemos halagarnos pensando que somos
verdaderamente caritativos cuando damos limosnas a los pobres, y sin
embargo, puede que realmente estemos motivados por un deseo de aplauso, o
por querer hacer algo que gratifica nuestro orgullo y nos hace pensar
mejor de nosotros mismos. Podemos creer que sentimos un verdadero temor
filial de Dios, cuando no tenemos más que ese temor servil al
castigo que hace que los demonios tiemblen ante él. Podemos
imaginar que estamos sirviendo a Dios y buscando glorificarlo, cuando en
realidad solo estamos sirviendo y buscando honrarnos a nosotros mismos.
Podemos pensar que leemos y asistimos al culto público con las
intenciones y sentimientos correctos, cuando en realidad realizamos estas
funciones meramente por costumbre, o formalidad, o con el fin de acallar
nuestras conciencias. Podemos pensar que somos simplemente prudentes,
diligentes y económicos, cuando en realidad estamos influenciados
por ese amor al dinero que es la raíz de todo mal, o ese amor al
mundo que demuestra que somos enemigos de Dios. Ahora bien, en todos estos
casos, ese amor propio mencionado, y esa parcialidad que resulta de
él, nos llevará a decidir a nuestro favor y a concluir que
nuestros motivos son buenos. Así, como nos informan las Escrituras,
los hombres se endurecen por el engaño del pecado; y de ahí
que, al comunicar el pecado su propio carácter al corazón
pecaminoso, se dice que el corazón es engañoso sobre todas
las cosas. Amigos míos, es difícil conocer a fondo a un
hombre engañoso. ¡Cuánto más difícil
debe ser conocer un corazón que es engañoso sobre todas las
cosas!
5. Otra causa que hace extremadamente difícil para los hombres
adquirir un conocimiento de sus pecados son los efectos que el pecado
produce en su entendimiento y conciencia. No necesito decirles que estas
facultades son los ojos del alma, sin los cuales no puede discernir nada.
Ahora bien, es una verdad muy cierta que, en la medida en que el pecado
prevalece en el corazón y la vida, oscurece o apaga estos ojos de
la mente con respecto a todos los objetos espirituales; de modo que
siempre es el caso que, cuanto más pecador es un hombre, menos
pecador parece ser ante sí mismo. Cuantos más defectos
tiene, menos puede descubrir en sí mismo. Esto puede parecer una
afirmación paradójica para algunos de ustedes, pero, por
más que lo parezca, es estrictamente cierto, como un momento de
atención a las Escrituras les convencerá. Si leen los
relatos que allí se nos dan sobre distintos personajes,
encontrarán que los peores hombres siempre parecen ser los
más ignorantes de sus propios defectos y los menos dispuestos a
confesar y arrepentirse de sus pecados; mientras que, por el contrario,
aquellos que fueron eminentemente buenos, parecen tener la peor
opinión de sí mismos y estar más dispuestos a
confesar que eran los principales pecadores. Y, amigos míos,
¿no es así todavía? ¿No son algunos de los
peores personajes que conocen los que parecen tener una alta
opinión de sí mismos? ¿Y no hay otros, a quienes no
pueden acusar de ninguna falta particular, que, en la medida en que puedan
juzgar, se consideran extremadamente pecadores? Ahora bien, esta
diferencia, aparentemente inexplicable, se debe completamente a los
efectos del pecado. Cuando el pecado prevalece en el corazón,
insensibiliza la conciencia y oscurece el entendimiento, de modo que el
pecado no se percibe, y el infeliz y ciego desdichado se siente más
inocente y seguro, justo en el momento en que está en mayor
peligro. Usando la expresión de nuestro Salvador, la luz que hay en
él se convierte en oscuridad: entonces, ¿cuán grande,
añade él, es esa oscuridad? Cuando esto ocurre, los hombres,
como expresa el profeta, llaman al mal bien y al bien mal, y ponen la
oscuridad por luz y la luz por oscuridad. No pueden descubrir sus propios
pecados, más de lo que un ciego puede discernir manchas de sangre
en su vestimenta, o más de lo que el polvo puede percibirse en una
habitación oscura. Podemos añadir en conexión con
estas observaciones, que el efecto del hábito es sumamente grande
en cuanto a hacer a los hombres insensibles a sus pecados. Muchas cosas
que nos impactan cuando se nos presentan por primera vez, dejan de
afectarnos en absoluto, después de que nos familiarizamos con
ellas. Ahora bien, los hombres pronto se familiarizan con sus propios
pensamientos, sentimientos y conducta. Parecen parte de ellos mismos, y,
por más erróneos que puedan parecer al principio, pronto
dejan de causar conmoción u ofensa, y al final pasan desapercibidos
e inadvertidos. El joven soldado se sobresalta ante la visión de la
sangre y el carnaje, pero después de algunas batallas, hunde su
bayoneta en el cuerpo de un semejante con tan poca emoción como un
artesano corta un bloque de madera. O, para tomar otra comparación:
entra en la habitación de barro de un salvaje, ennegrecida por el
humo, cubierta de suciedad de todo tipo y medio llena con los restos
putrefactos de sus repugnantes banquetes, e intenta hacerle consciente de
lo repugnante que es todo ello, e inspirarle amor por la limpieza y el
orden. ¿Podrías tener éxito? En absoluto. No ve nada
sucio, nada repugnante, ninguna falta de limpieza en su miserable y
repugnante morada. ¿Por qué? Porque está acostumbrado
a ello; y sus sentidos embotados no se ofenden. Amigos míos, lo
mismo ocurre con el pecador. El pecado es la contaminación, la
impureza del alma. A los ojos de Dios y de todos los seres santos, es mil
veces más repugnante y asqueroso de lo que cualquier suciedad
material podría ser a nuestros ojos. Pero el pecador siempre ha
vivido en medio de esta contaminación moral. Por lo tanto,
está familiarizado y acostumbrado a ella. Sus sentidos
espirituales, embotados y adormecidos, no se ofenden, y por supuesto, no
percibe su deformidad. No ve nada repugnante, nada incorrecto en su
corazón, cuando a los ojos de Dios, es como un sepulcro abierto,
lleno de putrefacción y podredumbre. Por lo tanto, escucha sobre
esa fuente que se abre para la limpieza, sobre esa sangre que limpia de
todo pecado, con la misma indiferencia con la que el salvaje
escucharía un discurso sobre los beneficios de la limpieza personal
y doméstica. Siendo este el caso, no necesitamos preguntarnos por
qué es tan difícil convencer a los hombres de su
pecaminosidad, hacerles entender sus errores.
Mis oyentes impenitentes, este tema es, o debería ser, sumamente
interesante para ustedes. Toca el punto mismo sobre el cual están
en desacuerdo con la Biblia, en cuanto a la mayor dificultad que se opone
a su salvación. El punto en disputa, la gran cuestión, es si
sus pecados son tan numerosos y agravados, y si sus corazones están
tan completamente corrompidos, como las Escrituras los representan.
Supongo que, si estuvieran convencidos de que esta representación
es estrictamente verdadera; si estuvieran plenamente convencidos de que
sus corazones son engañosos por encima de todas las cosas y
desesperadamente malvados; que están opuestos a Dios y a toda
bondad, y no dispuestos a reconciliarse con él, no habría
dificultad en que aceptaran todas las doctrinas del evangelio. Entonces
sentirían que es perfectamente justo que Dios los condene;
sentirían que su situación es peligrosa y crítica;
sentirían su necesidad de un Salvador y la necesidad de
regeneración; y sentirían la necesidad de influencias
espirituales y divinas para efectuar este cambio. La gran, la única
cuestión entonces, es, ¿son ustedes completamente pecadores
o no lo son? Deben ser conscientes de que las Escrituras parecen, al
menos, afirmar que sí lo son. Ustedes, por el contrario, sostienen
que no lo son. Pero, amigos míos, pienso que los comentarios que se
han hecho deberían al menos provocar una sospecha en sus mentes de
que pueden estar engañándose en este respecto. Han
oído que es extremadamente difícil para un hombre entender
sus propios errores; que somos extremadamente propensos a ser parciales
con nosotros mismos, a juzgar demasiado favorablemente nuestros propios
caracteres. Han oído, y ven que otros hombres hacen esto; ven a
muchos a su alrededor completamente ciegos a sus propias faltas; ven que
ninguno parece ser suficientemente consciente de todas sus faltas; han
oído cómo muchas causas se combinan para ocultarnos nuestros
pecados; y deben ser conscientes de que están expuestos a la
influencia de todas estas causas. ¿No es entonces posible que
puedan estar engañados; que hayan formado una opinión
demasiado favorable de sus propios caracteres? ¿Alguno de ustedes
se atrevería a decir que es más sabio que todos los
demás hombres; que, aunque ellos están ciegos a sus faltas,
él puede descubrir y ha descubierto todas las suyas? Mis amigos, si
no se atreven a decir esto, deben admitir que es, al menos posible, que
después de todo, sus corazones puedan ser tan pecaminosos, tan
depravados, como las Escrituras los representan. Deben admitir que, tal
vez, son odiosos y abominables a los ojos de Dios, santo y que
escudriña los corazones, y expuestos a su desagrado eterno. Todas
sus buenas opiniones de sí mismos pueden no ser más que los
efectos del orgullo secreto y la autoilusión; y en el último
día, cuando el descubrimiento llegue demasiado tarde, pueden darse
cuenta de que se han engañado y destruido a ustedes mismos. Amigos
míos, les ruego que consideren seriamente estas cosas en sus
corazones; porque un error aquí será, debe ser, fatal.
Describiendo los sentimientos de los pecadores penitentes, Dios dice,
Entonces se aborrecerán a ustedes mismos en su propia vista, a
causa de sus iniquidades y abominaciones. Pero ningún hombre puede
aborrecerse a sí mismo, o arrepentirse de sus pecados, de esta
manera, hasta que vea que su carácter y conducta son abominables; y
quien no puede arrepentirse, no puede ser perdonado; porque Cristo ha
dicho, Si no se arrepienten, perecerán. Déjenme entonces
convencerlos para que sometan sus caracteres a un escrutinio estricto e
imparcial, para probarlos por la ley de Dios, y recordar, durante el
juicio, que no hay peligro de formarse una opinión demasiado baja
de sí mismos; que todo el peligro reside en el lado contrario; que
estarán expuestos a la influencia cegadora del amor propio, y
muchas otras causas, que se combinarán para extraer de ustedes un
juicio demasiado favorable. Y cuando hayan hecho todo, recuerden que, si
su corazón los condena, Dios es mayor que su corazón, y
conoce todas las cosas.